「西暦2020年」「令和2年」の今年 イスラムは何年？ユダヤでは？
突然ですが質問です。
いま何年ですか？
別に記憶を失ったわけでも、タイムトラベルをしてきたわけでもありません。
３日前2020年になったばかりですが、それは「西暦」での数え方。世界にはいろいろな「暦」があり、それぞれ「いま何年なのか」が違います。
中には、「元年は天地創造の年」なんて、スケールの大きな暦もあるんです。
そもそも「西暦」とは？
いまの「西暦」は1582年10月15日に、その日を「1582年10月15日」と決めてスタートしました。当時のローマ教皇・グレゴリウス13世が制定したので、「グレゴリオ暦」と呼ばれています。
それ以降、カトリック教会は
- ４で割り切れる年は、２月29日をつくる
- ただし、そのうち100で割り切れる年は、２月29日をつくらない
- ただし、そのうち400で割り切れる年は、２月29日をつくる
というパターンで暦を設定。便利なので他宗派や国家もだんだん採り入れるようになり、世界中に広まって、とりあえず2020年までは続いています。
ちなみにグレゴリオ暦以前は、あの有名な帝政ローマの将軍、ユリウス・カエサル（ジュリアス・シーザー）が制定した「ユリウス暦」が、なんと1600年以上も使われてきました。
さて、グレゴリオ暦がスタートした1582年、極東の島国で何が起きたかというと……
おお、『本能寺の変』だ！
もちろん日本の人たちは「1582年」とは言わず、「天正10年」と元号で呼んでいたことでしょう。
そもそも「元号」とは？
令和が始まるころ、元号について専門の学者さんに取材する機会がありました。
初めて元号が使われたのは、紀元前２世紀・前漢の時代の中国。この学者さんによると元号には、皇帝が国だけでなく「時間」も支配していることを示す意味があったといいます。
日本では、よく知られているように、645年からの「大化」が元号第１号。
その後「お祝い事があるから改元」「災害が起きたから改元」などと、数年くらいで変更されるケースも多発しました。
ただし明治以降は「一世一元」、つまり「１人の天皇に１つの元号」と定められています。大化から令和まで、その数は248です。
本家中国も廃止してしまった現在、元号を使用しているのは、世界で唯一、日本だけ。「元号不要論」を主張する人々も、一定数いるようです。
考えてみれば現代における元号は「その天皇になって何年目か」を示すに過ぎず、なくても生活に困ることはありません。
ぼくはどちらかと言うと左寄りの考え方をする人間ですが、にもかかわらず個人的には「元号はあってもいいんじゃないかな」と思っています。
1375年もの長い間ずっと伝わってきた、日本のアイデンティティですからね。これから何世紀も途切れることなく、子々孫々に継承していってほしいものです。
世界のいろんな"暦"
以下の例は、単にググって見つけただけではありません。
やはり令和に改元されたころ、各国の駐日大使館など関係各所に、ちゃんと確認したものです。
北朝鮮……主体暦
「チュチェれき」と読みます。今年は「チュチェ109年」です。
ご存じのように北朝鮮は、金一族が世襲支配する特殊な国家なので、暦も彼らを神格化したもの。
現在の金正恩委員長の祖父で北朝鮮建国の祖、金日成主席が生まれた1912年が元年となっています。
イスラム諸国……ヒジュラ暦
預言者ムハンマドが、拠点としていた都市・メッカで迫害を受け、信者たちとメディナへ移住したことを、イスラム世界では聖遷（ヒジュラ）と呼びます。
この年（西暦622年）を元年とするのが「ヒジュラ暦（イスラム暦）」です。
ヒジュラ暦では現在、1441年。ぼくらが言うところの８月に、1442年がやってきます（だから記事の最初で、「今年は何年？」ではなく、「いま何年？」とお聞きしました）。
この暦は月の満ち欠けを基準にした純粋な太陰暦。太陽暦であるグレゴリオ暦とは１年に11日ほど、33年で約１年分のずれが生じるため、多くのイスラム諸国では、両方の暦を併用しているそうです。
タイなどの仏教国……仏暦
タイ・カンボジア・ラオスなど東南アジアの仏教国で使われる暦。
お釈迦様が亡くなった（入滅）したとされる年＝紀元前544年、またはその翌年を紀元とします。
タイの場合は太陽暦を使用。2020年はタイ暦2563年になります。
仏教では「入滅（ニルヴァーナ）」は、煩悩から解脱するための重要な境地。
仏暦の紀元がお釈迦様の「誕生」ではなく「死亡」なのも、その辺りと関係があるのでしょうか。
ユダヤ暦
ユダヤの人たちの暦では、現在5780年。
では紀元、つまり5779年前に何があったのかというと
なんです。
旧約聖書『創世記』によると、「神」は最初の日、天と地を創ったとされます。
その日を、聖書内の記述などから割り出した結果
紀元前3761年10月7日
だったことがわかったというんです。
ちなみに曜日を計算すると、この日は月曜日。「神は７日目にお休みになった」とあるのが日曜日のルーツですから、曜日のめぐりもピッタリですね。
天地創造の日付がわかっているって、すごくワクワクしませんか？
ロマンあふれる、というか。
もちろん学術的に見れば、意味がないんでしょうけど（たとえば中国古代文明の発祥は、紀元前5000～4000年前。つまり「天地創造以前」ということになってしまう）。
ぼくら日本人がずっと、「元号」というものを保ってきたように、
ユダヤ人など各民族にも、それぞれ大事にしてきた"文化"がある。
そんなことをお伝えしたくて、今回の記事を書きました。
次回の『小骨チェーサー』も、ぜひ読みにいらしてください。
